Ciudadanía por inversión

El concepto de ciudadanía existe desde hace milenios, ya que antiguos estados griegos como Atenas fueron pioneros en la idea de conceder la ciudadanía a los individuos. Los ciudadanos de Atenas tenían derecho a poseer propiedades, presentarse a cargos políticos, votar en asuntos administrativos y contribuir plenamente a la economía. Los ciudadanos tienen ahora plenos derechos dentro de su país, pero su estatus conlleva responsabilidades como evitar cualquier conducta delictiva, contribuir a la economía y respetar los derechos de los demás ciudadanos.

Muchos consideran que obtener una segunda nacionalidad es un proceso complejo porque la mayoría de las vías para conseguir la doble nacionalidad son bastante largas o exigen requisitos muy específicos. Éstas son las principales vías para adquirir una segunda nacionalidad:

• La naturalización es la vía más común y más larga para obtener una segunda nacionalidad. Se produce cuando una persona pasa un determinado número de años como residente en una nación hasta que puede solicitar la ciudadanía con arreglo a las leyes del país de acogida.
• La nacionalidad por matrimonio es otra forma de adquirir otra nacionalidad. En la mayoría de los países, si te casas con un ciudadano de esa nación puedes solicitar la nacionalidad. Puede hacerlo directamente o después de obtener un permiso de residencia y convertirse en ciudadano por naturalización.
• La ciudadanía por descendencia es una vía bastante sencilla, pero extremadamente exclusiva. Países como Austria, Irlanda, Italia, Polonia y Portugal ofrecen a las personas con antepasados que fueron ciudadanos de su nación la posibilidad de solicitar la nacionalidad. Sin embargo, demostrar la ascendencia puede ser un proceso complejo en función de la documentación requerida, y es muy específico de una pequeña parte de la población mundial.
• La ciudadanía excepcional es un hecho extremadamente raro. Suele concederse a personas de alto perfil, como Tom Hanks. El famoso actor obtuvo la Ciudadanía Excepcional griega por su labor benéfica en el país.
• La ciudadanía por inversión es la opción más sencilla. Muchos países ofrecen a los inversores la posibilidad de obtener la ciudadanía invirtiendo en la economía de una nación. Es la vía rápida hacia una nueva nacionalidad.

La idea de la ciudadanía por inversión también procede de la Antigüedad, y la República Romana fue la primera nación en desarrollarla como vía para acceder a la ciudadanía. A quienes contribuían a la economía romana cumpliendo determinados requisitos se les concedía la ciudadanía y todos los derechos que conllevaba, y el concepto sigue siendo válido hoy en día.

Muchos países acogen ahora lo que se conoce como programas de ciudadanía porinversión, que son vías para obtener un certificado de ciudadanía y el pasaporte de una nación a través de la contribución a la economía. La idea es que si una persona contribuye a la economía de un país, ha cumplido parte de su deber como ciudadano y, por tanto, debe ser considerado como tal. Sus otras responsabilidades son evitar actividades delictivas y respetar las leyes y los derechos de los demás ciudadanos.

La ciudadanía por inversión es extremadamente beneficiosa para los países que la conceden, ya que proporciona a sus gobiernos importantes sumas de fondos de inversión extranjera directa libres de cargas para contribuir al desarrollo de la nación.

La Commonwealth de Dominica, por ejemplo, utilizó fondos generados a través de su Programa de ciudadanía porinversión para crear viviendas asequibles para sus residentes. El programa también financia el desarrollo del aeropuerto internacional del país. Se trata de un proyecto que afectará positivamente al estilo de vida de los residentes y a la economía del país.

Los programas de ciudadanía porinversión difieren de un país a otro, pero los tipos de inversión más comunes suelen clasificarse en cinco categorías principales, que son:

1. Donaciones o contribuciones

Muchos países conceden la ciudadanía a quienes donan una cantidad mínima a la economía del país. La opción de la donación suele ser la vía más sencilla y asequible para obtener la nacionalidad, ya que, en algunos países, la cantidad requerida comienza en tan sólo 100.000 dólares estadounidenses. Sin embargo, las donaciones, por su definición, significan que los inversores no recuperan su dinero.

Las donaciones suelen hacerse a fondos estatales, que el gobierno utiliza para desarrollar el país. En algunos casos, un gobierno puede crear un fondo ad hoc para combatir crisis económicas o catástrofes naturales, como el Fondo de Ayuda a los Damnificados por Huracanes de San Cristóbal y Nieves, que era una vía temporal para la ciudadanía que exigía una donación menor que el Fondo de Crecimiento Sostenible normal debido a que el país tenía que reconstruirse rápidamente tras una devastadora temporada de huracanes.

2. Inversiones inmobiliarias

Invertir en bienes inmuebles es una de las vías más populares para obtener la Ciudadanía por Inversión. La mayoría de los países tienen una opción inmobiliaria, y muchos de ellos permiten a los inversores elegir entre la propiedad real o la compra de acciones en complejos de lujo para obtener la nacionalidad.

Las inversiones inmobiliarias son rentables a largo plazo, ya que los inversores pueden revender sus propiedades tras un periodo de tenencia específico establecido por el gobierno. Los inversores pueden incluso beneficiarse de la propiedad durante el periodo de tenencia alquilándola o recibiendo dividendos. La opción inmobiliaria también es atractiva para las familias numerosas.

3. Bonos/valores del Estado

Un par de países ofrecen a los inversores la opción de comprar bonos o títulos del Estado para obtener la nacionalidad. Los bonos del Estado se consideran una opción más segura, pero no producen grandes beneficios.

En cambio, los valores privados entrañan un mayor riesgo, pero pueden lograr un mayor rendimiento de la inversión.

4. Inversiones híbridas

Esta opción es exclusiva del Programa de Ciudadanía porInversión de Malta y requiere que los solicitantes inviertan en más de una vía. Los solicitantes tendrán que invertir en bienes inmuebles y hacer donaciones al gobierno.

5. Establecimiento de una empresa/creación de empleo

Algunos países ofrecen a los solicitantes la posibilidad de solicitar la nacionalidad mediante el establecimiento de una empresa. Algunos países exigen a los solicitantes que inviertan una cantidad específica de capital en su empresa, mientras que otros conceden la ciudadanía en función del número de puestos de trabajo que una determinada empresa haya creado y mantenido durante un determinado número de años.

Muchos países de todo el mundo ofrecen su propia versión de un programa de ciudadanía porinversión. Varios países disponen de una vía para obtener la ciudadanía económica. La premisa sigue siendo la misma, pero los requisitos y la tramitación de los programas difieren de un país a otro.

Sin embargo, por lo general, quien quiera solicitar la nacionalidad por inversión debe:

• Tener antecedentes penales limpios
• Proporcionar una fuente de fondos para su inversión
• Presentar una solicitud completa
• Realizar una inversión cualificada
• Tener al menos 18 años.

Malta y Antigua y Barbuda son los únicos países que tienen un requisito de residencia física. Ninguna otra nación de ciudadanía porinversión exige a los solicitantes residir o visitar el país para obtener la ciudadanía.